<p>12の文明に属する6つの碑文が見つかった、盾状の城壁、石の橋、歴史の跡を持つディヤルバクルは、「歴史が石に刻まれた」地です。今から1万2000年前にさかのぼる近東最古の集落の一つ、キョルティク丘をはじめ、数知れぬ人々がこの雄大な地を通り過ぎていきました。ローマ帝国、アクコユンル朝（白羊朝）、マルワーン朝、アルトゥク朝、ウマイヤ朝、アッバース朝、オスマン朝、ほかにも無数の文明がこのディヤルバクルの地に栄えました。ディヤルバクルは昔も今も「文化の東都」であり、肥沃な土地の秘密の宝に通じる扉であり、手工芸の匠の技が息づいています。記念碑のような宿、美しい橋の数々、歴史豊かな建物を抱えるディヤルバクルは、時を超えて、訪れる人に語りかけてきます。</p>...
<p>人類が初めて神殿を造り、定住生活に移行し、農業を行った地はここ、つまり「すべてが始まった地」です。彩り豊かな文化が数多く興った、神殿、教会、モスクの町、それがシャンルウルファです。市場をめぐると中世の香りが立ち上り、何千年も昔の伝説が息づくシャンルウルファ。預言者アダムが農業を営み、イブラヒム（アブラハム）、ヨブ、シュアイプ、ヤコブ、エリシャといった預言者が生きた町です。シャンルウルファはユーフラテス川が潤す広大な土地で、ピスタチオの木、麦の穂、活発な商業、市場、カラフルな女性たち、血統書付きのハト、美しい蹄のアラブ馬、優しい目をしたガゼル、エチオピアへの道を知るホオアカトキ、聖なる魚とともに息づく、今も活気あふれる町です。</p>...
<p>何千年も昔の物語を今知ることができるのはなぜでしょうか？旅行記や伝説からもわかりますが、考古学的な発掘がその最大の役割を果たしています。この地域の発掘は、博物館や国内外の学者の主導で行われています。省庁の許可を得てする発掘もあれば、出土品を守るための発掘もあります。夏にこの地域に来ると、多くの遺跡で発掘が行われているのをじかに見ることができます。考古学者たちが土の層をそれは丁寧に運び、出土品を発見し、記録するさまを目の当たりにすれば、皆さんもこの物語の一部になることができます。</p>
<p>生きた歴史、忘れられない味、独特の文化がある「世界のお気に入り」ガーズィアンテップは、メソポタミアと地中海が出会う地にあり、いつの時代にもシルクロード上の文化と交易の中心市街地でした。ラフマージュンをはじめ、世界に広めた数限りない極上の料理により33か国47都市を含むユネスコの「クリエイティブ都市ネットワーク」入りを果たしました。バスや飛行機などの交通の便が発達しており、気候も穏やかで、文化、歴史、料理を存分に満喫することができます。まさに「博物館の街」であるガーズィアンテップは、城、古都、宿、モスク、ハマム、遺跡が豊富にあり、その「行き先リスト」はどこまでも長くなります。</p>...
<p>上メソポタミアの秘密の町シイルトは、時の足跡を何世紀も守り抜き、ジズレの険しい岩場をヴェールのようにかぶった花嫁のようです。紫色の山々や緑の谷の間で1万2000年にわたり存続してきたこの街は、ときに小さな集落、ときに要衝となりました。「聖人の世界」ともいわれるシイルトは、おそらくは東方で最多の宗教者、科学者を育んだ町の一つです。どれも大海のごとく貴いこの人々は、今でもシイルトの信仰世界に灯る光です。</p>...
<p>何千年にもわたり訪れる人をもてなす様々な文化で磨かれた「肥沃な三日月地帯」の食文化は、そうした様々な文化の跡を見せてくれる案内人のようです。この地で生まれた独自の料理はおびただしい数にのぼります。世界最古の集落だった地域で収穫する麦、ハーブ、そしてラム肉の料理などもその例です。麦やラム肉は地域の豊かさを、ハーブはかつての交易路の面影を浮き彫りにしています。ガーズィアンテップだけでも、公式に登録された地域料理は、バクラヴァやラフマージュンなど391種類あります。</p>
<p>メソポタミアは、食文化、歴史と文明の発見のほか、冒険好きをも惹きつけます。地域の歴史ある洞窟や地下回廊で未知の旅や、厳しい自然と闘うスポーツが、快適な家の暮らしを抜けてドキドキするような冒険へといざなってくれます。パラグライダーやダイビングなど、ほかの観光地のアクティビティのほとんどがここで体験できます。</p>
<p>メソポタミアの豊かな文化を洗練させた様々な製品が皆さんを待っています。何千年もの歴史を感じつつ、市場で手工芸品、乾燥・生のフルーツやナッツ、ほかにもいろいろな品物を楽しみ、旅の終わりに手作りの真珠母製品、絹織物、地域の新鮮な野菜から作ったピクルスの容器をお土産に買うことができます。ご自身だけでなく、お友達やお隣さんにも、スーツに入りきれないほどのお土産を買うのもいいでしょう。</p>
<p>どの時代にも数知れない文明が栄えたメソポタミアで何百年、何千年にもわたり語り継がれてきた伝説の数々が、その軌跡にふさわしい彩り豊かな物語を秘めています。人々が世代から世代へと伝えてきた伝説の英雄は、どこかなじみのある人間たちです。メソポタミアのいにしえの大地で育ったこの英雄たちは、この文化の彩りや言葉をその物語に添えています。メモ・ジンやゼンビルフィロシュなど、この地で培われた愛や神聖性、抑圧に耐えた預言者イブラヒム（アブラハム）の正義と公正のための闘いは、試練に満ちた一生に意味を求める人類にとってのまばゆい光になりました。ディヤルバクルの川、エイル城で生まれた伝説、修道院の神秘的な雰囲気、マルディンのベヤズス川、ラヴァンダ城、クズル・チャムの友情の物語は、今でも人々の道を照らし出してくれます。</p>
<p>遠くから眺めると、肥沃なメソポタミア平原の石のネックレスのような町です。その叡知は様々な民族や宗教を抱擁し、共存させ、その狭い路地は歴史があふれ、訪れる人は時が止まったかのように感じます。ワシの巣を思わせる、イーワーン状の石の家は、険しい岩場にそびえ立つマルディン城の斜面に築かれ、段々状に高くなっており、おとぎ話の世界のようです。どの時代にも実に多様な文明が栄え、それぞれの文明の遺産を守り続けるマルディンを訪れると、「生きた歴史」を肌で感じます。</p>...
